催化剂是一种能改变化学反应速度 ,而在反应前后其本身的化学性质没有改变的物质.催化剂通常是由催化活性材料和催化载体构成.催化活性材料一般是金属或金属氧化物.其中贵重金属催化剂主要有铂、钯和钌等,普通金属催化剂主要有铜、铬、镍、钒、锰、铁、钴等金属及氧化物.催化载体是多孔材料,主要作用是使活性材料具有大的体表面积.催化载体分为金属载体、陶瓷载体和炭纤维载体.金属载体一般是以镍或镍铬合金为载体做成的带、片、丸、丝等形状,通过"电镀" 或"化学镀" (即溶液浸渍)将铂、钯镀在这些载体上,并制成便于装配、拆卸的模屉.以陶瓷为载体的催化剂,一般是以硅一铝氧化物为载体 ,其结构有片粒状和蜂窝状两种.一般在陶瓷结构上涂敷一层仅厚的a-氧化铝薄层,把活性的铂、钯等全属催化剂以微晶状态沉积或分散在多孔的氧化铝薄层中,并制成便于装配、拆卸的模屉.炭纤维载体可制作成线状、毡状、网状等形状,在载体上涂敷催化活性材料,制成便于装配、拆卸的模屉.