自闭症，亦称孤独症或孤独性障碍，是大脑中枢神经系统失衡引起的一种儿童疾病，约占精神残疾儿童病的60.66%，男女比例约为 3:1～4:1，而且每年还有递增的趋势，表现为社交障碍、语言障碍、行为刻板等症状，引起了社会各界的广泛关注。
　　自闭症主要有以下表现：
　　1)社会关系障碍：生活在自己的世界里，不理会父母的喜、怒、哀、乐，对事物没兴趣，面部无表情。
　　2)语言沟通障碍：有的缄默不语，有的会说很少的词语，常重复别人话语，说的话往往缺乏抑扬顿挫，语调、速度和语法等也存在问题。
　　3)兴趣狭窄和刻板重复动作：他们通常爱好一种做事方式，喜欢单一物品，并且不愿意变化，喜欢向父母反复提同样一个问题，也要求父母用同样的话来回答，否则就烦躁不安。
　　社会交往行为和社会关系理解这方面的缺陷是自闭症学龄儿童为明显的特征，如不能建立伙伴关系、与家里的人缺乏正常交往、宁愿孤独一人、抵御触摸、情绪波动大、不主动进行言语沟通等异常行为。
　　很多自闭症少年的病情相对稳定，其中一部分可有明显改善，但约有10%-35%不明原因地发生严重退化，并且11～14岁自闭症患者易得癫痈，以下是此阶段的主要症状：
　　1)社会交往技能：这时对社会交往的兴趣和技能均有明显进步;其中约50%可有改善，但少年和成人在建立和保持人际关系方面从结识至建立友谊仍缺乏技能。
　　2)语言和沟通：仍存在模仿言语、拘泥于文字表面意义、重复、代词和韵律错用等奇怪方式;自闭症少年和成人讲话生硬、迂腐和不自然。
　　3)行为：攻击性和自伤性行为常见于退化的自闭症少年，大约10%-20%继续退化，其余的经过一年多时间后开始好转。
　　4)抽搐发作：在少年和成年早期约有20%-40%开始抽搐发作;自闭症伴有精神发育迟滞较智力水平正常和边缘状态者发生癫痫的危险性要高。