新托福阅读常考题黑马之农业话题（广州智美教育 王上）
　　托儿们都知道托福阅读文章选材话题广泛，做完TPO 1到TPO 34，有一种分分钟变成百科全书的节奏。所以对文章背景的了解会让人身心愉悦，没有摔键盘砸屏幕的冲动，由于情绪良好，做题的速度和正确率殊不知也相应提高了不少。今天广州智美教育的专家将和大家一起看看新入围常考话题的一匹黑马-农业话题。 　　ETS对农业的热爱其实从TPO真题里就能察觉到:TPO 7 Agriculture, Iron and Bantu Peoples; TPO 21 The Origins of Agriculture; TPO 23 Seventeenth-century Dutch Agriculture; TPO 33 Railroads and Commercial Agriculture in Nineteenth-Century United States.
　　基于考题回顾和TPO真题，下面广州智美教育老师来帮助大家梳理相关的农业知识和话题词汇。人类古代社会文明可以分为石器时代 (Stone Age)，青铜时代 (Bronze Age) 和铁器时代 (Iron Age)。农业起源于石器时代中的新石器时代 (Neolithic Age)，时间约在8000以前。在新石器时代和旧石器时代人们主要是游牧的生活方式 (nomadic style of life)，靠采集和打猎 (hunting and gathering) 为生。
　　在TPO 21农业起源这篇文章里，作者给出了关于农业起源的三个假设，第一，人口危机 (population crisis)，文章说一旦采集狩猎者遍布全世界，人口开始增长，食物就变得匮乏，农业便是解决这一个问题的方法；第二，气候的不稳定性 (instability of climatic conditions)，它说气候的不稳定迫使人们定居下来，反过来造成人口上升以及对食物的需求增加，因此农业诞生了；后一个假设:人类的思维形成了认知流动性 (develop cognitive fluidity)，即对思维加以整合 (that is, the integration of the specialization of the mind: technical, natural history, social intelligence, and the linguistic caPACity)，人们一旦有了这种思维就可以来解决严重的经济危机。
　　种植业 (crop cultivation) 和畜牧业 (livestock husbandry) 是农业话题中频繁出现的行业，畜牧业中的乳品业 (dairy farming) 和种植业中的园艺 (horticulture) 也有涉及。TPO中涉及的种植农作物有:小麦 (wheat)，玉米 (corn, maize)，棉花 (cotton)，谷物 (grain)，高粱 (sorghum) 和烟草 (tobacco)。为了提高农作物的生产率，阅读文章中往往会使用一下的方法 (TPO 23 17世纪的荷兰农业):改良灌溉 (irrigation) 的方法，天然肥料 (animal waste) 和化肥 (pesticide) 的使用，杀虫剂 (pesticide, insecticide)的喷洒；重要的是改善耕作方式，轮种 (crop rotation)，在同一块田地上，有顺序的季节间或者年间轮换种植不同的农作物；间种 (companion planting)，在一块地上，同时期按一定行数比例间隔种植两种以上的农作物。
　　畜牧业主要涉及的动物有:牛 (cattle)，奶牛 (cows)，羊 (goat)，兽群 (herd)，鹿 (deer)，TPO真题中常涉及的是从打猎野生动物到驯化动物 (domesticate)，使之变成家禽家畜 (domestic animals)，人类就要在草原 (prairie) 或是牧场 (pasture. ranch)对动物进行放牧 (graze)，如果草地被过度放牧 (over grazing) 的话就很容易减少草地植被的覆盖 (reduction of vegetation) 以及加速水土流失 (accelerated erosion) 的危害。
　　在TPO 33一文中，提到了交通的改善刺激了农民从自给自足 (self-sufficient) 的生活转化为把农产品的剩余物 (produce surplus) 拿到市场上出售，同时，由于农民有利可图，所以农民开始想尽一切办法扩大耕地 (convert treeless environment to farms)，改良耕作设备，从犁 (plow) 到机械收割机 (mechanic reapers)，引进新的农作物以及水果和蔬菜来耕作，从而进一步加速了农业的发展以及国家的市场经济。
　　背景知识的了解，话题词汇的掌握，文章脉络的把握必然会帮助托儿们冲刺阅读满分。常考话题数量和种类繁多，但是只要“每天进步一丢丢”，广州智美教育的专家相信大家一定能顺利应战托福阅读考试。

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